Por qué la Araucaria está en riesgo y cómo salvarla.
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La Araucaria Angustifolia, árbol emblemático de nuestra tierra colorada, fue declarada en Peligro Crítico de Extinción por la Unión Mundial para la Naturaleza.
Es el penúltimo paso a la extinción. ¿Por qué llegamos a esta situación si hay Parques y leyes creados para conservar a perpetuidad la especie? ¿Qué medidas urgentes deben tomarse? En esta nota, personalidades y profesionales comprometidos con la conservación de la Selva Paranaense repasan la situación y opinan sobre cómo actuar para evitar que desaparezca este valioso recurso ecológico y turístico.
Nota: El Paranaense intentó reiteradas veces realizar una nota sobre este tema con el ministro de Ecología, Luis Jacobo u otros funcionarios de esa entidad. Nadie quiso responder. ¿La razón? Tampoco hubo una explicación. Se trata de la autoridad máxima en ambiente, y por la tanto su presencia es imprescindible.
“Hay que ampliar los parques Araucaria y Cruce Caballero”
María Paula Bertolini.
Bióloga. Autora de planes de manejo de parques de Misiones.
¿Por qué a llegamos a esta situación si hay parques y leyes creados para proteger la especie?
Los Parques creados son insuficientes en cuanto a superficie. La araucaria es una especie cuya dinámica poblacional necesita de grandes superficies para permanecer viable. En Misiones sólo existen pequeñas superficies de este ambiente protegido por Parques Provinciales (Cruce Caballero, la Araucaria, Piñalito y Urugua-í). Estos Parques protegen algunas poblaciones pero su entorno no está asegurado ya que se encuentra modificado y habitado por poblaciones que hacen un uso del suelo no compatible con la conservación de esta especie.
¿Ante esta situación, qué medidas urgentes deben tomarse?
Se debería ampliar la superficie del Parque Cruce Caballero y Piñalito y realizar un manejo activo de las poblaciones existentes en los mismos. Paralelamente, trabajar para que fuera de los Parques se realice un manejo del ambiente con el objetivo de proteger y expandir las poblaciones de esta especie (ej, pautas para el uso del fuego, clareo de la selva, reforestación).
“Lo que había que hacer aquí, se hizo; Brasil no logró la protección idónea”
Juan Carlos Chébez.
Naturalista y escritor (Autor de “Los que se Van. Especies argentinas en peligro”, “Guía de Reservas de la Argenina”, entre otros). Impulsor de importantes medidas ambientales en Misiones, entre ellas el Corredor Verde y la creación de áreas protegidas.
¿Por qué a llegamos a esta situación si hay parques y leyes creados para proteger la especie?
Hay que aclarar que la población mayor de la especie siempre correspondió a territorio brasileño y se consideraba que era allí donde había que hacer el mayor esfuerzo de conservación.
En Paraguay sabemos que hay un manchón de araucarias nativas en el este, a la altura de Puerto Esperanza; sabemos que está en riesgo de extinción y podemos pensar en una situación peor.
Las poblaciones de Argentina tuvieron un decrecimiento notable y esto lo podemos aseverar por trabajos realizados por el agrónomo Arturo Ragonese y el ingeniero forestal Domingo Cozzo. Ragonese fue el primeo que intentó encontrar manchones espontáneos en una época que era difícil abarcar el territorio en su totalidad y los relevamientos aéreos no estaban de moda. Cozzo, en los 50, es el que hace la radiografía de todos los rodales, a modo de isla, en los departamentos San Pedro y General Belgrado, y otros muy escasos en Puerto Iguazú y Eldorado, y revela que todo ese bloque unido en un solo rodal alcanzaba las 210 mil hectáreas,
La ventaja en ese momento era que la mayor parte de esos rodales estaban en manos fiscales. Entonces, Cozzo propone que la Provincia tome acción inmediata y así se crea, en 1959, la Reserva Forestal Provincial en Misiones, en el paraje Cerro Guaembé, norte de San Pedro. Fue creado por decreto pero nunca se efectivizó. Eso lo sabemos por un manuscrito del propio Cozzo, quien nos informó que la medida pasó desapercibida. Más tarde se crea la Ley de Bosques 854 y esta medida contempla las reservas semilleras, ahí se incluyen manchones de araucarias. Durante el gobierno de Juan Domingo Perón, la Nación crea la Estación Forestal Manuel Belgrano, por acción de Lucas Tortorelli, hoy la actual Reserva San Antonio. Estos fueron los primeros intentos por proteger los bosques de pino paraná.
En definitiva: gracias a esta gente, algunas acciones se habían hecho pero no se había definido una política de conservación.
En 1988, nos tocó con Luis Honorio Rolón –como funcionarios del Ministerio de Ecología- ver qué quedaba de los bosques nativos de pino paraná y detectamos dos manchones que podían ser reservas: 1) Cruce Caballero, que estaba declarada reserva semillera y se le asigno la máxima figura que es Parque. 2) Pegada a San Pedro, se encontró un fisco de 100 hectáreas: hoy el Parque Araucaria, que no está en su mejor estado de conservación, pero que a la fauna le sirve, y se le dio es nombre en homenaje a Cozzo. Ese año, se crearon los dos parques.
En 1990, el campo Manuel Belgrano, 400 hectáreas, fue declarado Reserva Natural Estricta San Antonio y pasó a depender de la Administración de Parques Nacionales.
Hay un manchón importante en el ángulo sudoeste del Parque Urugua-í.
Tristemente, fuera de esto se hizo difícil mantener y el ejemplo más concreto es el conflicto con las araucarias en el pueblo de San Pedro, donde la gente ve como una amenaza el árbol que es el emblema de esa tierra.
Del lado brasileño, que es donde estaban los grandes manchones, no se pudo armar una grande reserva, sólo pequeños relictos (Parque Nacional Aparados da Serra, Parque do Iguazú, Esmeralda…) y hoy está prácticamente extinguido.
Con la inclusión de la especie en la Lista Roja 2006 de la UICN, la situación cobra una nueva dimensión. Esto ratifica haberla puesta en la categoría de En Peligro en el libro Los que se Van (editado en 1999, donde se enumeran las especies en riesgo de extinción de la Argentina) y ratifica que no estaban de más las reservas. Argentina intentó poner un freno, las medidas que se tenían que tomar se tomaron aquí; lo que es terrible es que Brasil no lo haya podido hacer.
¿Ante esta situación, qué medidas urgentes deben tomarse?
Hay que reforzar las reservas: actualmente hay poca vigilancia y carecen de centros de visitantes.
Hay que ampliar los parques Cruce Caballero y Araucaria.
San Antonio está rodeado de plantaciones de pino paraná a cargo del INTA que merecen ser declaradas, por lo menos, reserva de uso múltiple provincial. Estas plantaciones tienen tanto valor biológico como un manchón nativo: se comprobó, por ejemplo, que el coludito de los pinos usa indistintamente tanto los manchones nativos vecinos como estas plantaciones.
“Hay que avanzar en la concientización”
Hugo Cámara.
A cargo del proyecto turístico de JICA, la Administración de Parques Nacionales
y el Ministerio de Ecología, en Andresito.
¿Por qué llegamos a esta situación si tenemos parques y leyes para conservar la especie?
La mía es una visión neófita, ya que el tema amerita una información técnica de fondo.
Cuando se empezaron a tomar medidas de protección, los remanentes existentes ya estaban muy sacudidos por la explotación irracional. No puedo olvidarme de las fotos que pude ver de los bosques con ejemplares inmensos y con una densidad que no dejaba ver el horizonte; cuando empezamos a hacer gestión ambiental en Misiones, en la década del 80, de eso ya no quedaba casi nada, …nunca pude ver esos bosques.
Por otra parte, se habla de carencias ecológicas importantes que han modificado las posibilidades de regeneración de los remanentes actuales, tales como su interacción con especies de fauna, que probablemente ya no habiten los bosques que quedan, pero sobre esto no tengo suficiente información.
¿Cuáles son las medidas urgentes que deben tomarse ante esta situación?
Creo que las medidas más importantes hoy en día pasan por:
- La preservación del material genético para poder pensar en reforestar, si esto fuera factible desde lo ecológico principalmente.
- Avanzar en el estudio de los factores claves para la conservación de la especie, como el caso de las interacciones.
- Trabajar fuertemente en la difusión de la especie y su problemática de conservación con la concientización, para luego avanzar con la aplicación de la ley.
“La invasión de exóticas la está exterminando”
Luis Rey.
Ingeniero Agrónomo.
Se desempeñó como Ministro de Ecología, presidente de la Administración de Parques Nacionales y diputado provincial. Impulsó la vanguardista Ley Corredor Verde, entre otras medidas ambientales.
¿Por qué llegamos a esta situación si tenemos parques y leyes para conservar la especie?
Este árbol es típico de la zona conocida como el Planalto brasileño, conformando un sector dentro de la selva paranaense diferente (más alto y mucho más frío). Las Araucarias crecían libremente asociadas con especies determinadas de la fauna y la flora, así la yerba mate silvestre y los helechos arborescentes son los más conspícuos dentro de los vegetales y el mono carayá rojo y los pájaros "coludito de los pinos" y los loros chorao y pecho vinoso son también característicos del sector planaltense.
Se lo conoció durante muchísimo tiempo por Pino Paraná, porque venía de ese estado y se exportó en cantidades increíbles; el nombre de la capital de ese poderoso estado del Sur de Brasil, Curitiba, hace eco en el nombre guaraní del Pino Paraná, Kurý.
En Argentina solo penetra casi como un borde en el área del planalto misionero: San Antonio -Bernardo de irigoyen – San Pedro, casi que podríamos decir marginalmente a los enormes pinales brasileños.
Provisto de una gran semilla, su siembra resulta fácil y así cimentó la reforestación comercial en Argentina. El fundador de Eldorado, D. Julio A. Schelwn, plantó en su predio del kilómetro 1 una forestación en 1.930 que es considerada una de las primeras en Argentina y se desarrolló perfectamente, pero el drama de esta especie autóctona es que requiere suelos rojos profundos y en Brasil estos suelos son caros y se usan para el cultivo de la soja. La aracuaria, en esas condiciones no tiene oportunidad, su exterminio está casi decretado y ejecutado con frialdad y firmeza.
En Misiones pasó lo mismo, cuando se lo plantó en la franja de tierra colorada en las cercanías del Río Paraná fue "la especie forestal", pero como no se adaptó a las suelos 6 a y 6 b se la reemplazó por los versátiles Pinos exóticos de la costa este de los EE.UU. (Pinus taeda y P. elliottii).
En Brasil ocurrió lo mismo, con el agravante que ellos utilizaron sus suelos rojos para desarrollar su "pampa húmeda" y los marginales para ser forestados con el duo tradicional: Pinos y Eucaliptus.
De noble madera y buenos crecimientos, es un árbol forestal extraordinario, por eso la Compañía naviera Pérez Companc lo desarrolló en su propiedad de Puerto Bosetti; hoy al pasar a manos de los chilenos los jóvenes y los viejos son talados sin pena ni gloria para ser reemplazados por… Pinos exóticos de mayor crecimiento.
En la selva su comportamiento es difícil: necesita (a mi criterio) de ciertas condiciones de "limpieza" del suelo para sobrevivir, por eso se no se suelen ver renovales dentro de la enmarañada vegetación del sotobosque, le cuesta mucho "levantar"; así entonces aparece cerca de los caminos y picadas, etc.
En Misiones hay solo dos pequeñas áreas que lo preservan: el Parque de la Araucaria en San Pedro, que es casi urbano y el de Cruce Caballero, donde no parece comportarse como uno esperaría en un área de clausura, los ejemplares viejos siguen en fase de senenecencia, muriéndose y aparecen pocos renovales, por lo acotado anteriormente.
Según Barret, estas especies de larga sobrevida natural no debe preocuparnos en el sentido de que hoy veamos pocos renovales, con suficiente espacio y lugares conservados, sus largos ciclos se pueden cumplir, pero si el terreno se utiliza para soja….
También entonces habría que investigar si alcanza para preservar la especie con dos exiguos terrenos de 100 y 400 hectáreas, pero esto sería materia de investigación.
¿Cuáles son las medidas urgentes que deben tomarse ante esta situación?
Hay que investigar, es un recurso demasiado valioso para que no lo aprovechemos, no tengo experiencia en investigar, lo mío es simplemente una opinión de ver ciertas cosas en el monte, pero en el Parque del Inglés (Piñalito) donde había una laminadora y una fábrica de terciado, destinada a procesar Pino Paraná por décadas y no quedó ningún árbol en pié, están apareciendo Araucarias…dentro de un pinal implantado de Pinos exóticos, aprovechando a mi entender la no competencia del cerrado sotobosque, que no hay hormigas cortadoras, pero en forma realmente notable. Esto y otras alternativas son ideas para investigar como funciona tan interesante especie.
En Misiones los "colonos" la forestaron mucho, con los altos precios actuales han cortado hasta las que tenían de adorno cerca de sus casas y no hay incentivos (ni estudios) que apoyen la plantación con este árbol, es mucho más fácil regalar plantines de pinos, a raíz libre y dar por cumplido un plan, que todo el proceso de juntar semillas, sembrarlas, replantar con macetas largas las fallas, hacerles un "ponchito" para que el sol directo no las mate, etc. es en definitiva la invasión de una exótica la que las está exterminando. Sin embargo, como ahorro para un productor mediano es mucho mejor la araucaria, aunque cueste más lograr una forestación y esperar el lento crecimiento inicial, después su desempeño es casi igual al de los Pinos, pero su madera superlativa y sus turnos de aprovechamiento mucho más largos y elásticos, produciendo muy buena madera en lapsos prolongados de tiempo.
Finalmente, tampoco han demostrado mucho interés los viveros en producirla. Lógicamente un árbol que se puede sembrar no necesita de viveros, eso también contribuyó a su decadencia y la falta de semilla es otra causal. Históricamente quien quería plantar una cantidad de hectáreas de Aracuaria tenía que recurrir al "contrabando" patriótico desde Brasil con los consiguientes riesgos en que se debía incurrir. Es que nunca hubo una política respecto de la Araucaria y los interese de los Pinos y sus necesarios viveros hicieron el resto.
“Hace falta más y mejor control, y el compromiso de todas las entidades”
Francis Paul Nottidge. Ecologista.
¿Por qué llegamos a esta situación si tenemos parques y leyes para conservar la especie?
Si se hubiera actuado de manera correcta con todo el sistema de contralor, aplicado las leyes existentes, y comprendido que no es necesario cortar o talar la selva para hacer dinero, no hubiera pasado esto. Sabemos que en Brasil es caótica la situación.
¿Cuáles son las medidas urgentes que deben tomarse ante esta situación?
Lo que queda de selva, se debe preservar de manera inalienable. No se deben cortar más árboles y si se hace esto, de manera sustentable. Aquí es donde fallan los controles.
¿Cómo suplir el problema? Por medio de una regeneración rápida del monte, plantado nuevamente, y con programas de regeneración de monte con la participación de diversas identidades -Facultades, entidades del agro, escuelas, ong, turismo-, ya sea por renovables
o semillas. Esto se debe enfatizar en las zonas privadas.
Otra medida podría ser la derogación de impuestos a propietarios de predios con araucarias y selva nativas.
Para los que siguen cortando árboles, una norma que los obligue a plantar tres especies por cada una que se talo. En Yabotí, por ejemplo, la regeneración no existe porque no se dejan semilleros.
“Se debe conocer en detalle las áreas remanentes”
Román Carlos Ríos.
Ingeniero forestal. Presidente de ong Selvas para Siempre
¿Por qué llegamos a este punto crítico si tenemos parques y leyes creados para proteger a la especie?
El gran problema de la Araucaria angustifolia (Pino Paraná) como especie es su existencia en estado silvestre. Es decir, como especie no tiene problemas, necesitamos salvarla en estado natural o en su ecosistema natural.
Esta especie fue muy explotada en toda su área de distribución a un ritmo acelerado, a tal punto de no haber dado tiempo a estudios profundos de sus características y las de su ambiente particular.
Sabemos que no podemos ignorar que la suerte de las especies silvestres (recursos naturales) depende de los pulsos sociales de los grandes centros de consumo. Así, la segunda guerra mundial fue una de las principales causas de la depredación de la Araucaria angustifolia. Europa, en plena guerra, estaba imposibilitada de estar en los mercados mundiales de madera. Estados Unidos de América, tuvo comprometida su mano de obra por destinarla a la fabricación de armas y municiones. Entonces, Brasil fue uno de los principales abastecedores de madera color claro (Araucaria) al mercado. El principal comprador fue Argentina para abastecer a la creciente demanda de sus prósperos centros urbanos que gozaban de florecimiento económico, también gracias a la guerra. Argentina vendía granos y carne vacuna a los países en contienda y a aquellos que quedaron sin sus oferentes originales.
La destrucción fue tan rápida en Brasil, que llevo a su gobierno a contratar a un técnico forestal francés para que evaluara los recursos forestales del sur del país, especialmente a la Araucaria. Así, Abreuville llego a Brasil en 1948. Su reporte fue completo y desesperanzador. Diez años después Brasil lo vuelve a contratar para evaluar los Recursos forestales de todo el país. Otra situación agravante de la Araucaria es que su área de distribución natural coincide con la “pampa humeda” brasileña.
Existieron tímidos intentos de plantar Araucaria en Brasil, pero paradójicamente una ley de protección de la especie, impidió que cundiera el entusiasmo. Esta es una ley de los años 90 que prohíbe el corte de la especies (sin distinguir si es nativa o implantada), entonces, las empresas que habían invertido en plantarla, tienen prohibición de cortar y aprovechar los beneficios. Hoy las empresas tienen aversión por esta especie.
Misiones manifestó una explotación similar, y el golpe de gracia por la puesta en marcha de la primera fábrica de pasta de celulosita en Misiones en los años 50. Toda la materia prima de los primeros años de operación fue con materia prima proveniente de las existencia locales de Araucaria nativa. Recién en el año 1964 se establece la primera medida de protección en Misiones con una ley que fue denominada vulgarmente como “ley del pino”. Luego la Ley forestal (854) estableció rodales semilleros de Araucaria nativa.
Como el avance de la destrucción fue, y es, siempre tan rápido, dichas reservas semilleros desaparecieron con la ocupación ilegal y por supuesto no planificada.
Brasil prácticamente no tiene grandes áreas protegidas con Araucaria, salvo el Parque Nacional Aparados da Serra. Si tiene, pequeños manchones, que incluso aún hoy están considerando en declararlas como reservas.
Misiones tiene un área digna de mencionarla como en el mejor estado de conservación en Misiones, el Parque Provincial Cruce Caballero. Las otras áreas presentan signos de explotación intensa en el pasado y son poco conocidas en sus características naturales. Las áreas en propiedades privadas son desconocidas también, en su estado de conservación, con el agravante que están dentro de áreas de extracción permanente de “otras” especies forestales. Estas, se estima, que no superarían las 1000 ha.
¿Cuáles cree que son las medidas urgentes que deben tomarse?
En primer lugar se deben conocer en detalle las áreas remanentes. No solo en superficie sino también, en sus características fitosociológicas y estado de conservación. Esto es fundamental y urgente para poder decidir acciones de Manejo.
Se debe conocer cuales son las especies arbóreas presentes, sus densidades y la regeneración natural de las mismas. Se debe conocer también, la fenología y la periodicidad de producción de semillas de las principales especies. Se deben conocer las especies raras en cada área.
Es fundamental el estudio integrado de la áreas, conocer las poblaciones animales presentes, el grado de presión sobre el ambiente, la existencia de corredores entre fragmentos selváticos, con y sin Araucaria.
También se debe conocer la situación de las áreas circundantes. Cuanta presión se esta ejerciendo desde afuera, en colecta de semillas, leña, caza, etc. Luego se deben planificar y establecer medidas correctivas, serán de restauración y hasta de control de poblaciones animales. Es decir, que se necesitan estudios en equipos multidisciplinarios, tan predicado pero nunca aplicado. Esto no es común en Misiones, debemos comenzar a ejercitarnos en este tipo de trabajo. Por ejemplo, el Ing. Forestal debe estudiar los árboles, su naturaleza y su situación en la comunidad. El biólogo con esta información podrá evaluar la composición faunística posible, por ejemplo, que especies de pájaros carpinteros pueden vivir en el área y si no están bueno, buscara las causas. El forestal debe disponer de información sobre las poblaciones de roedores de un área por ejemplo, para ver si están sobredimensionadas para evaluar si esta seria una causa de escasa regeneración de una especies arbórea. Esta información debe ser generada por biólogos. Estos son solo ejemplos de cuanto necesitamos trabajar en equipo.
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¿Por qué es importante que se mantengan las araucarias nativas?
Es importante porque son la fuente de semillas y variabilidad genética necesarias para la conservación de poblaciones viables y saludables de esta especie a mediano y largo plazo. El hecho de que nos encontremos en su límite sur de distribución, le importancia desde el punto de vista genético.
Los bosques nativos son la "caja fuerte" que nos permitirá gozar de los beneficios de la especie a largo plazo. Por otra parte, estos bosques proveen de otros beneficios como la alta diversidad de seres vivos que habitan en él y los servicios ambientales que sólo los brindan los montes nativos, como la regulación de los caudales de agua en los arroyos y napas subterráneas.
María Paula Bertolini
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La sequía / el agua en Misiones / Aniversario Grupo Cuñá Pirú.
Entrevistas a Favio Cabello (especialista en Cambio Climático) / Juan Martínez Duarte (Unam).
Programa emitido en marzo de 2012 / Radio Nacional Iguazú.